Le daltonisme (ou dyschromatopsie) est un trouble de la vision des couleurs qui affecte environ 8% des hommes et 0,4% des femmes dans le monde. Malgré sa prévalence, beaucoup de personnes ignorent encore son origine, ses différents types, ainsi que les solutions et traitements existants pour améliorer la qualité de vie des daltoniens. Dans cet article, Iriss Optic vous propose un tour d’horizon du daltonisme et de ses divers aspects.
Qui est touché par le daltonisme ?
Le daltonisme est un trouble génétique qui se transmet principalement de manière récessive liée au chromosome X. De ce fait, les hommes sont beaucoup plus susceptibles d’être touchés que les femmes, car ils ne possèdent qu’un seul chromosome X. Si un homme hérite d’un gène atteint sur son chromosome X, il sera daltonien. Chez les femmes, il faut hériter de deux gènes atteints, un de chaque parent, pour être atteinte de daltonisme. Le phénomène reste par conséquent relativement rare chez elles.
Taux de prévalence selon l’origine ethnique
Il est important de noter que le daltonisme présente une variabilité en fonction des groupes ethniques. Les populations d’ascendance européenne sont généralement plus touchées par ce trouble, avec près de 8% des hommes concernés. Les taux de prévalence sont moins élevés chez les personnes originaires d’Afrique, d’Asie et d’Océanie, avec des chiffres variant généralement entre 3 et 5% pour les hommes.
Les différents types de daltonisme
Le daltonisme est un terme générique qui regroupe différents types de troubles de la vision des couleurs, appelés dyschromatopsies. Ces dernières sont classées en deux catégories principales : les dyschromatopsies congénitales et les dyschromatopsies acquises.
Dyschromatopsies congénitales
Les dyschromatopsies congénitales sont des troubles présents dès la naissance, résultant d’anomalies héréditaires au niveau des cellules sensorielles de l’œil, appelées cônes. Il existe trois types principaux de dyschromatopsie congénitale :
- Protanopie : absence totale des cônes sensibles aux longueurs d’onde rouges. Les personnes atteintes voient principalement du bleu et du jaune.
- Deutéranopie : absence totale des cônes sensibles aux longueurs d’onde vertes. Les individus concernés perçoivent également surtout du bleu et du jaune.
- Tritanopie : absence totale des cônes sensibles aux longueurs d’onde bleues. Les personnes touchées ont une vision majoritairement orange-rouge et vert.
Toutes ces atteintes peuvent aussi ne pas être une absence totale de certains types de cônes mais un déficit partiel du fonctionnement d’une des trois sortes de cônes. Dans ce cas, nous parlons de protanomalies, de deutéranomalies ou encore de tritanomalies.
Dyschromatopsies acquises
Certaines pathologies ou traitements médicamenteux peuvent entraîner des troubles de la vision des couleurs chez l’adulte. Ces dyschromatopsies sont dites acquises et peuvent être temporaires ou permanentes. Parmi les causes courantes, on retrouve :
- Le diabète
- La maladie de Parkinson
- La cataracte
- L’exposition à certaines substances chimiques, dont le plomb et l’hydroxychloroquine
Causes du daltonisme
Comme évoqué précédemment, les dyschromatopsies congénitales résultent d’anomalies au niveau des cônes, qui sont responsables de la perception des longueurs d’onde correspondant aux couleurs rouge, verte et bleue. Dans le cas du daltonisme héréditaire, ces anomalies sont causées par des mutations sur le chromosome X.
Concernant les dyschromatopsies acquises, les causes sont variées et peuvent toucher aussi bien la structure que la fonction des cônes. Certaines pathologies oculaires (dégénérescence maculaire, neuropathie optique) ou systémiques peuvent altérer la perception des couleurs de manière variable selon les individus.
Dépistage
Il existe différents tests pour le dépistage d’une anomalie des couleurs :
- Le test Ishiara
- City university Test
- Le test 100 Hue
- L’anomaloscope
Traitement et solutions pour les daltoniens
Bien qu’il n’existe pas encore de traitement curatif pour le daltonisme héréditaire, plusieurs solutions permettent d’améliorer la qualité de vie des personnes touchées par ce trouble. Parmi elles figurent :
- Les lunettes correctrices : en filtrant certaines longueurs d’onde, ces dispositifs optiques permettent à certains daltoniens de mieux distinguer les couleurs. Ils ne sont cependant pas efficaces pour toutes les formes de dyschromatopsie.
- Les applications et logiciels dédiés : plusieurs outils numériques ont été développés pour aider les personnes atteintes de daltonisme à mieux percevoir les couleurs sur leur écran (ordinateur, tablette ou smartphone) ou dans leur environnement quotidien.
- L’éducation et l’information : il est crucial de sensibiliser les proches des daltoniens, ainsi que les enseignants et employeurs, aux difficultés rencontrées par ces personnes et aux adaptations possibles pour favoriser leur autonomie et intégration sociale.
En conclusion, le daltonisme est un trouble complexe qui nécessite une meilleure compréhension de la part du grand public afin de faciliter la vie des millions de personnes concernées. Bien que des avancées scientifiques soient encore nécessaires pour trouver un traitement curatif, des solutions existent déjà pour améliorer la perception des couleurs chez les daltoniens et leur permettre d’accéder plus facilement à l’information visuelle.